我国是全球氮沉降热点区域，氮沉降增加会改变森林氮有效性，从而对森林生态系统产生一系列的影响。通常而言，森林生态系统生产力受氮限制，氮沉降会增加微生物的氮来源。因此，氮沉降会可能加速土壤氮的微生物循环的速率，从而增加土壤气态氮（如NO、N₂O和N₂）的损失。然而，由于传统方法无法研究土壤N₂的排放速率，有关氮沉降对森林土壤N₂的排放速率和微生物途径的理解知之甚少。

    我们第一次提出了通过¹⁵N成对标记和¹⁵N配对法框架量化N₂的产生速率和微生物贡献（图1），并运用在尖峰岭热带原始林和次生林对氮沉降的响应上。到我们研究开始时，两个森林模拟氮沉降处理已有6年之久。 我们研究结果显示：（1）在有氧条件下，氮添加的增加并没有促进尖峰岭热带森林土壤N₂O和N₂的损失速率。（2）在厌氧条件下，氮添加减少了次生林土壤N₂O的损失速率，而增加了N₂的损失速率（图2）。这可能是由于氮添加促进了微生物的反硝化作用将N₂O还原为N₂。然而，在原始林却没有发现类似的现象。（3）在两种森林土壤中，氮添加减少了反硝化过程对N₂O损失的贡献却增加了共反硝化和异养硝化过程对N₂O损失的贡献；氮添加却没有改变微生物对氮气损失的贡献，其主要是有反硝化作用产生（98-100%）。我们的研究表明，不同的热带森林土壤对氮添加的响应存在差异，同时微生物过程对气态氮损失的贡献对氮添加的响应比较敏感。